Pandangan Saat Membuat Pakaian di Pabrik Amerika – Tidak banyak tempat di Amerika Serikat di mana para pekerja duduk di mesin jahit dan membuat pakaian dengan tangan.
Good Clothing Company di Fall River, Massachusetts, adalah salah satu dari sedikit. Perusahaan dapat membuat apa saja mulai dari sweater, kemeja, jaket, gaun – bahkan ribuan ikat pinggang seharga $ 17 yang dirancang oleh Kaitlyn Bristowe dari “The Bachelorette.”
Co-founder Jeanine Duquette mengatakan ada keuntungan untuk memproduksi produk dalam negeri seperti scrunchies Bristowe karena perputaran yang cepat. https://morrowpacific.com/
“Kami perlu mendapatkan kain dan kami harus memotongnya. Kita perlu membuatnya dibuat. Kita harus mulai mengirim dengan cepat,” katanya sambil menjentikkan jari. “Itu tidak akan terjadi dengan China karena Anda harus menunggu sampai di sini dan ada masalah komunikasi.”
Lebih dari 95% pakaian jadi yang dijual di AS diimpor. Mungkin akan lebih murah untuk memproduksi ikat rambut trendi di luar negeri, kata Duquette, tetapi biaya rendah bukanlah prioritas Good Clothing Company.
Duquette mengatakan dia dan salah satu pendirinya, Kathryn Hilderbrand, memulai perusahaan untuk membantu desainer baru memproduksi pakaian tanpa minimum pabrik – yang dapat berkisar dari 300 hingga ribuan item.
Perusahaan meminta desainer untuk berkomitmen pada 10 pakaian per ukuran, gaya dan warna, katanya. Minimum yang lebih rendah – juga dikenal sebagai produksi batch kecil – memungkinkan perancang untuk memesan apa yang mereka butuhkan dan mencegah limbah tekstil.
Pendiri perusahaan yakin konsumen akan membayar lebih untuk mengimbangi biaya lingkungan dari produksi massal pakaian: Sekitar 60% kain sintetis terbuat dari bahan bakar fosil dan 85% dari bahan tersebut akan berakhir di tempat pembuangan sampah, di mana tidak akan membusuk dan membusuk.
Industri fashion mengeluarkan 1,7 miliar ton CO2 per tahun di seluruh dunia. Itu juga pencemar terbesar kedua di dunia, kata Stephanie Benedetto, kepala eksekutif dan salah satu pendiri Queen of Raw – yang menggunakan teknologi blockchain untuk mengurangi limbah produksi tekstil.
Karena perencanaan yang dibuat untuk membuat dan menjual pakaian dalam skala global, 15% dari setiap produksi berakhir di sampah, katanya.
“Itu terjadi karena para desainer meramalkan beberapa tahun ke depan. Mereka melakukan pembelian berlebih untuk memastikan mereka dapat memenuhi permintaan,” katanya Di Sini & Sekarang pada bulan Mei. “Mungkin kemudian mereka mengubah garis-garis atau warna, atau mereka tidak menggunakan semuanya, atau mereka mengubah nomor produksi.”
Dampak lingkungan fashion yang drastis adalah salah satu alasan beberapa manufaktur perlahan-lahan kembali ke AS. Volume produksi garmen dalam negeri, meskipun masih kecil, telah meningkat 72% sejak 2009, menurut American Apparel and Footwear Association.
Tapi ada alasan penting lain Duquette dan Hilderbrand memulai bisnis mereka dari dekat rumah: biaya manusia dari industri mode global. Good Clothing Company didirikan pada tahun 2014 setelah pabrik Rana Plaza runtuh.
Pada 2013, gedung berlantai delapan itu runtuh di Bangladesh, menewaskan 1.134 orang. Banyak yang bekerja untuk merek pakaian besar Amerika, seperti JCPenney, Children’s Place, dan Walmart. Bencana tersebut menyebabkan banyak konsumen menuntut standar tenaga kerja yang lebih baik dan akuntabilitas yang lebih tinggi untuk pakaian yang bersumber secara etis.
Pekerja masih menjadi sasaran kekerasan dan kondisi kerja yang tidak aman untuk membuat pakaian, kata Carry Somers, pendiri dan direktur operasi global untuk Fashion Revolution nirlaba.
Organisasi tersebut melakukan survei terhadap 540 pekerja garmen di Bangladesh, India dan Kamboja – yang menemukan 5% pekerja melaporkan dipukul saat bekerja dan 40% pekerja di Bangladesh pernah melihat kebakaran di tempat kerja mereka, katanya.
“Kami tahu bahwa semakin jauh rantai pasokan, semakin besar kemungkinan kami melihat pelanggaran lingkungan. Kami tahu pelanggaran hak asasi manusia seperti perbudakan modern dan kerja paksa”, katanya di Sini & Sekarang bulan lalu. Eksploitasi tumbuh subur di tempat-tempat tersembunyi.
Produksi pakaian dengan cepat bergeser dari AS pada 1990-an, ketika sekitar setengah dari pakaian negara itu diproduksi di dalam negeri, kata Pietra Rivoli, seorang ekonom di Universitas Georgetown.
Membuat pakaian adalah proses padat karya yang membutuhkan banyak pekerja menggunakan mesin jahit, sehingga perusahaan menghitung bahwa mereka dapat menurunkan biaya dengan memindahkan produksi pakaian jadi ke China, katanya. Sekarang, katanya otomatisasi memberi insentif yang lebih sedikit bagi perusahaan untuk pindah ke luar negeri.
“Semakin Anda memekanisasinya, semakin besar keuntungan biaya yang dikembalikan ke AS,” katanya.
Namun menurut Nancy Hodges, yang mengepalai Departemen Studi Konsumen, Pakaian, dan Ritel di Universitas North Carolina, Greensboro, otomatisasi masih belum seefektif biaya tenaga kerja manusia.
Bisa memakan waktu antara 10 hingga 15 tahun sebelum otomatisasi saja dapat membuat pakaian seperti kemeja resmi, katanya.
“Jika Anda membalik salah satu pakaian di lemari Anda ke dalam … Anda memiliki struktur yang cukup rumit di sana,” katanya. Di situlah letak kesulitannya.
Kembali di Good Clothing Company, Tony Arruda masih menggunakan tangannya untuk memotong gulungan besar kain sesuai ukuran.
Pabrik cutter berusia 59 tahun itu memulai industri fesyen sebagai seorang floor boy ketika ia berusia 19 tahun. Pabrik pertama Arruda bekerja – mulai empat dekade lalu – memproduksi rok, celana, dan setelan tiga potong, katanya.
Fall River pernah menjadi episentrum manufaktur pakaian dalam negeri dengan lebih dari 100 pabrik tekstil. Tetapi seperti kebanyakan pabrik di daerah itu, lantai tempat Arruda menemukan pekerjaan pertamanya telah ditutup.
“Apa yang saya lihat hari ini adalah anak muda,” kata Arruda. “Mereka tidak ingin melakukan ini lagi.”
Arruda adalah satu dari 17 karyawan di Good Clothing Company. Pemilik pabrik mengatakan bagian tersulit dalam berbisnis di AS adalah menemukan orang untuk mengerjakan mesin jahit mereka.
Keahlian tersebut telah diekspor ke negara lain – bersama dengan pabrik.